OZE to takie, jakich eksploatacja nie wiąże się z ich długotrwałym niedoborem, ponieważ odradzają się w stosunkowo szybkim tempie. To bogactwa naturalne, jakie pomimo nieprzerwalnego zużywania odbudowują się od nowa, bo przebiegi ich wytwarzania trwają krótko i nieustannie są okoliczności, aby zachodziły one w przyrodzie.

Do grupy OZE zaliczamy m.in.: radiację słoneczną, ruchy powietrza, opady, pływy i fale morskie, energię ziemi i biomasę.

Promieniowanie słoneczne jest najbardziej popularnym z grupy odnawialnych źródeł energii. Do niedawna wykorzystywanie energii słonecznej było niezbyt korzystne finansowo, ponieważ koszt budowy tej instalacji był znaczny. Dzięki upowszechnieniu systemu dofinansowania wykorzystanie energii słońca jest z dnia na dzień popularniejsze. Instalacje grzejne oparte są o panele solarne służące do grzania wody użytkowej oraz fotowoltaniczne wykorzystujące światło słoneczne do wytwarzania prądu. Najnowsze układy wykorzytujące OZE mogą skorzystać nie tylko z pełnego nasłonecznienia, ale także z promieniowania rozproszonego. Z tego powodu panele fotowoltaniczne wytwarzają prąd choćby w zachmurzone dni i podczas deszczu. Ma to wpływ na znacznie wyższą zyskowność instalacji.

Na naszym rynku coraz większą renomę zdobywają także elektrownie wiatrowe i pompy ciepła. Polska ma bardzo dobre warunki do wykorzystania energii wiatru oraz wód geotermalnych. Siła wiatru za pomocą turbin wiatrowych przekształcana jest w energię elektryczną i wykorzystywana do zasilania domów. Energię cieplną gruntu można wykorzystywać do wytworzenia energii użytkowej, czyli elektrycznej i ciepła.

W kwestii układów grzewczych w domach budynkach do grzania pojedynczego budynku można spożytkować energię wód podziemnych z udziałem pomp ciepła. Mogą być one zastosowane do klimatyzacji i ogrzewania wnętrza.